ごはんができた ぐつぐつぐつぐつ煮込んで煮込んで、美味しくなれ、美味しくなれと混ぜながら、ソファーに眠る和希を見てた。 『何か手伝おうか？』 なんて言いながらカウンター越しにキッチンの中を覗き込む和希の姿は、小さな子供みたいでちょっと可愛い。 大人のくせに、和希って時々すご−く可愛いときがあるんだよね、言ったこと無いけど、秘密だけどそう思うんだ‥こんなこと思うの俺だけかもしれないけど、そう思う。 「あとは、ルーを入れて、弱火にして‥っとその前にホットケーキの準備しなきゃ。」 鍋の火を弱めてから、ボールにホットケーキミックスと卵と牛乳を用意して、カシャカシャと混ぜ合わせる。 とろ〜りとした液体を、熱したフライパンの上にお玉で流し込み「綺麗に焼けてよ？」と言いながら弱火にする。 ケーキを買おうかどうしようか悩んで、手作りすることに決めたんだ。 だってどうせなら、全部手作りでお祝いしたいなあ‥って思ったから、一生懸命考えた。 スポンジケーキなんか焼けないし、売ってるケーキの台にクリームを飾っただけじゃつまらないから、一生懸命考えて、ホットケーキで作ることにした。 実は俺の母さんが考えた、その名もスペシャルホットケーキ。 いつも笑って誤魔化されちゃうんだけど、このホットケーキには嬉しい思い出があるらしくて、作るたびに 「これを食べると幸せになるのよ。」と母さんは言ってたんだ。 「冷ましてる間にサラダを作ってカレーも仕上げて‥。あ、ラッシーも作らなきゃね。ゆで卵も。」 やることいっぱい大忙し。 せっせとホットケーキを焼いて、冷ます。 レタスを洗ってトマトは櫛形に切る。アスパラを茹でて、玉葱をすりおろしてドレッシングを作る。 ゆで卵は半熟に、ラッシーは、ひえひえ状態の今が飲み頃って感じ。 「あとは、飾り付け。」 冷めたホットケーキに生クリームをたっぷり塗って、スライスした苺を挟んで重ねていく。一番上に生クリームを絞って、苺を３つ飾りに乗せたら、ほ−ら出来た。 「次はカレーを盛り付けよ！」 ご飯をハート型で抜いてお皿の真ん中に、カレーをその周りにぐるっと掛けたらトッピング。 半分に切った半熟卵、小さなハートで型抜きして茹でた人参に、同じくハート型のチーズを乗せる。 「なんかすご−くメルヘンっていうか、なんていうかだけど、本当にこんなんでいいのかなあ？」 学生の振りしてるけど、和希は大人なんだよね。 こんな子供っぽいメニューでお祝いされて本当に嬉しいのかなあ？ ちょっと不安になりながら、テーブルをセッティングした。 可愛いテーブルクロスを掛けて、真ん中にケーキを置いて、カレーのお皿を並べて、サラダにスプーンとフォークも用意して、ラッシーを注いだグラスを置いたら用意はＯＫ。 「さて、起こさなきゃ。」 すやすやすやすや、気持ち良さそうに寝てる和希を起こすのはちょっと気が引ける。 たぶん昨日も遅くまで仕事してたんだろうな。 和希はどんなに疲れてても手を抜いたりする人じゃないし、疲れてるんだろうなあ。起こさないほうがいいのかな？ 「でも和希すっごく楽しみにしてたし、起こした方がいいよね？」 くうくう寝てる和希に、ごめんねと謝りながら、頬をつつく。 「か−ずき。」 優しく優しくささやいてみる。 起きてよ和希。一緒にカレー食べようよ。 自分で言うのも図々しい気がするけど、今日のはすっごく美味しく出来たんだぞ？ ケーキもね作ったんだよ。スペシャルホットケーキは、うちの母さんの得意術なんだぞ？ これを食べると幸せになるんだから‥本当なんだから。 「和希ぃ。」 「ん‥‥啓太‥？」 うっすらと目蓋を開いて、和希が俺の顔見て笑う。 「‥‥！！！」 あ−心臓に悪いっ！ この笑顔反則だよお。親父の癖にぃ！大人の癖に！なんで和希の顔ってこんな綺麗なんだよ。 「んん‥。」 焦る俺の気持ちも知らないで、むにゃむにゃと口の中で何か言いながら、和希はクッションを抱えてまた眠りの中に戻ろうとする。 「わ−！和希寝ちゃだめだってば。」 慌てて肩を揺すると和希は「起きるからキスして」なんてフザケタ事をいいだした。 「も−和希！」 本当に寝てるの？ちょっと怪しく思いながら、頬にチュッとキスをして、ゆさゆさと和希の肩を揺らした。 「和希、起きてよ和希ってば。」 寝呆けてると一人でカレー食べちゃうぞ？ 誕生日おめでとうなんて言わないぞ？いいの？和希。 「和希、起きてよ和希ってば。」 大好きだから早く起きてよ、一緒にカレー食べようよ。 ご馳走だよ。俺の作ったカレーだけど、これはご馳走。だって心込めたもん。美味しくなーれ、美味しくなーれって作ったんだよ。 知ってる？好きな人と食べるご飯はいつだってご馳走なんだよ。だからご馳走、ただのカレーだけど、これはご馳走なんだよ。 誕生日にはケーキを食べてご馳走食べてお祝いするんだ。 おめでとって言ってね。 早く俺に言わせてよ。 和希、誕生日おめでとう。ずっと傍にいてくれてありがとうって、早く言わせて？ ね、和希いいかげん起きてよお。 も−！キスしちゃおうかな？キスしたら目を覚ますかも、童話のお姫さまみたいにさ‥どう？ 「和希、起きてよ和希ってば。」 ゆさゆさと和希の肩を揺らしながら、俺の頬はこれ以上無いくらいにゆるんでいた。 Ｆｉｎ ※※※※※※※※※※ はい、バカップル和啓のハピバ話、啓太編でした。 相変わらずタイトル決めるの苦手です。とほほ スペシャルホットケーキの話はそのうち詳しく中啓の方でやりたいと思います。（啓太くんの家族設定は、中啓と和啓は共通なのです。） みのぷりんも無事一周年を迎えました。 いつも来てくださる皆様、本当にありがとうございます。 （2006/06/10（土）の日記に掲載） |
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いずみんから一言 |
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