１７年花見　side Hide

　　　　　　　（鈴菱和希プライベート観桜飲み会）

和希「……(-""-;)」
丹羽「……(~ヘ~；)」
西園寺「……(-""-;)」
七条「……(-"-)」
和希「……だめだっ、もう我慢できない！啓太はまだか！」
丹羽「確かにおかしい。遅すぎるぜ。集合時間から、もう１時間以上だ」
西園寺「年賀状は来ない。飲み会にも遅れている。啓太に限ってこれは
　　　ない。ありえない」
七条「ああ、かわいそうな伊藤くん。あの人でなしさんに、いったいどんな
　　　目にあわされているんでしょう」
成瀬「そ、それはちょっと大げさなんじゃない(^_^;)。　だってほら、今まで
　　　だって七条の妨害で遅れたことは何度もあるわけだし」
七条「そんなことするはずがないじゃないですか。だって今年は年賀状が
　　　届かなかったんですよ？一刻も早く無事を確認するのが先でしょう」
成瀬「じゃあまあ今回はそういうことにしておくけど。でも海野先生も篠宮
　　　さんたちもまだ来てないよ？」
丹羽「海野ちゃんはいつものこったろ。篠宮だって、どうせ岩井の体調が　
　　　悪かったのに決まってんだよ」
成瀬「ははは……(力ない笑い)。一刀両断だね」
西園寺「そんなことより今は……」

　　　　　♪　ぴんぽ～ん　♪

西園寺「来たか！」
和希「啓太っ!! ……なんだ、篠宮さんたちか」
篠宮「遅れてすまない。途中で卓人の腹具合が悪くなって……」
成瀬「なるほど……(苦笑)」
丹羽「誰もおまえらのことなんて心配してねーよ(苦笑)」
和希「まさかとは思いますが、念のためおふたりにお伺いします」
岩井「……なんだろう……」
篠宮「卓人の具合ならノロウイルスではないと思う」
七条「そんなことは心配しておりません」
篠宮「インフルエンザでもないはずだが」
丹羽「だから心配なんかしてねーってよ」
岩井「なら……何だろう……」
和希「そちらに啓太から年賀状が届いているか確認したかったんです」
篠宮「年賀状？いや」
岩井「今年はどんなだろうと……楽しみにしていたんだが……」
丹羽「つまり、おまえらんとこも届いてない、ということか」
岩井「うちだけじゃなかったのか……」
成瀬「今どき手書きじゃないんだから。作るんだったら印刷ボタンで全員
　　　分作るんじゃない？」
七条「そうは言いますが、郵便事故ということもありますから、やはり確認
　　　はしておきませんと」
丹羽「たまーにニュースになるよな。バイトが配るのが面倒で棄てちまう、
　　　ってやつ」
西園寺「集荷の段階で棄てたケースはなかったか？」
七条「あったかもしれません」

　　　　　♪　ぴんぽ～ん　♪

和希「よしっ！今度こそ啓太だっ」
七条「伊藤くんっ！」
篠宮「音で分かるのか？」
成瀬「というより、ぴんぽんが聞こえるたびに走ってるから(苦笑)」
丹羽「それに、いくらなんでも海野ちゃんよりは遅くならんだろうしな」
岩井「なるほど……」
啓太「みんなっ、遅くなってごめんなさい!!」
和希「啓太……よく無事で……(T ^ T)」
啓太「……はい？」
七条「いいんですよ。必死の思いで人でなしさんから逃げてこられたんで
　　　しょう？　無事に脱出できて良かったです」
啓太「あの～…(・・?)…」
七条「それにしても水くさいじゃないですか。ただ一言『ｈｅｌｐ』とだけ送信
　　　してくださいましたら、なんとしてでも場所を特定して助けに行きまし
　　　たのに」
啓太「えーっと('_'?)」
丹羽「ま、七条は大袈裟にしてもさ、困ったときにはいつでも言ってこいっ
　　　て」
西園寺「おまえが望めば、世界中のどこからでも駆けつけてやる。それを
　　　知らないおまえではあるまい」
啓太「……すみません、誰かこの状況を説明して……f(^_^;」
中嶋「おい……。まだこんなところにいたのか。玄関先で何をもたもたやっ
　　　てる。おまえは何をやらせてもアナログ通信並みだな」
啓太「中嶋さん！　なんかみんながおかしいんです。誰も状況説明してく
　　　　れないし」
和希「みんなで心配してたんですよっ！」
啓太「えっと……。２０分遅れただけ……ですよね？」
中嶋「おまえが焼鶏を譲ったりしなかったら、ちゃーんと時間通りに来れた
　　　のに。なあ？」←いぢめっこ(笑)
啓太「でっ、でもっ!!　譲ったおかげで月餅をこんなにたくさん……」
成瀬「あ～。今度は僕たちの方がわからないね(苦笑)。お互いに状況を
　　　説明しあう、っていうのはどうかな」
七条「そうですね。説明はきちんとして頂かないと」
和希「要約すると、１・年賀状が届かなかった。２・集合時間に１時間以上
　　　遅れた。の２点だな」
丹羽「な？　心配だろ？」
啓太「え？　ええ、まあ……f(^_^;」
中嶋「おまえ達の言いたいことはわかったが、こいつはちまちまと年賀状
　　　を作っていたし、２０分の遅刻でそこまで心配されるのも不可解だ」
西園寺「作っていた？」
七条「２０分？」

　　　　　♪　ぴんぽ～ん　♪

海野「みんな～。こんにちは～」
成瀬「ようこそ、海野先生」
海野「みんな早いねえ～。今日はがんばって早めに出たのになあ。また
　　　最後になっちゃったみたいだ」
和希「お待ちしてました」
海野「うん、お招き有難うね、成瀬くん。遠藤くんも.。トノサマもみんなに
　　　よろしくって」
丹羽「う……ぐ……」
海野「ところでみんな、こんな玄関先で何してるの？　中嶋くんなんてすご
　　　い荷物だし」
啓太「焼鶏なんです。酉年だからいいかなって」
海野「しょうけい？」
啓太「焼鶏と書いてしょうけい、です」
篠宮「おい遠藤。まずは先生に奥へ行ってもらえ。いつまでも玄関先では
　　　失礼だ」
成瀬「本当だ。先生、どうぞ」
海野「うん有難う。ところでしょうけいって何？」
啓太「中華のローストチキンなんです。美味しいから是非みんなに食べて
　　　もらおうと思って、予約しといたんです」
七条「さすがは伊藤くん。誰かさんと違って気配りが違いますね」
中嶋「ところが、だ。こいつときたらその焼鶏を急いでる人に譲ってしまっ
　　　たんだ」
啓太「だ、だってあのお姉さん急いでたし。３０分で次が焼き上がるんだっ
　　　たら、そっちの方がみんなに熱々が届けられると思ったし」
中嶋「それでこの状況を招いた訳だ(嘲笑)」
啓太「……青汗青……」
岩井「だが……とても啓太らしい……」
丹羽「へへっ。おまえもそれがよくて啓太と一緒にいるんだろ？」
中嶋「……」←不満そうだが否定できない(笑)
啓太「それで、そのお姉さんがお礼にって、月餅とココナッツ団子とプリン
　　　パイをたくさんくれたんです」
成瀬「どれも美味しそうだね。有難う、啓太」
西園寺「おまえが薦めるのだから、その焼鶏とやらも、さぞやいい味なの
　　　だろうな」
啓太「そうなんです。中華街のお店なんですけど、中嶋さんに連れていっ
　　　てもらってやみつきになっちゃったくらい、美味しいんですよ～」
七条「……ああ……そうですか……(無表情)……」
啓太「２羽分買ってきましたから、たっぷり食べてくださいっ!!」
丹羽「サンキューな、啓太。遠慮なくごちそうになるぜ」
海野「そうそう、鳥で思い出したんだけど」
和希「(またマッドな実験でも思いついたか？この人は。あとが大変なんだ
　　　　けどなあ……)」
海野「伊藤くんからの年賀状は、今年も可愛かったねえ！　毎年どうやっ
　　　て考えてるんだろうって感心してるんだよ」
和希「あっ！」
七条「いっ、伊藤くん……？」
岩井「う？」
西園寺「えっ!?」
篠宮「お？」
成瀬「か、和希……!?」
丹羽「聞いたか!?」
啓太「有難うございます♪」
西園寺「礼などあとでいい。それより」
中嶋「俺は年賀状なんて字だけで十分だと言ってるんですがね。それは
　　　嫌だと、この容量の小さいアタマで考えているんです。褒めてやって
　　　下さって有難うございます」
七条「人でなしさんの見解はどうでもいいです。問題はそこではなく」
海野「あっ、でも中嶋くんと一緒にコウノトリに運ばれてきたのなら、ふたり
　　　は双子になっちゃわないかなあ」
啓太「え～？双子ですかぁ～？」←まんざらでもなかそう(笑)
篠宮「双子でも親子でもこの際かまわないから」
中嶋「この顔に眼鏡をかけても似合わないでしょう」←にこやかに辛辣(笑)
丹羽「い、い、い、いや。だからちょっと。そのらぶらぶ漫才はどうでもいい
　　　からよ」
海野「中嶋くんが伊藤くんに似るのかも？」
七条「海野先生？伊藤くんとのご歓談中大変申し訳ないのですが」
中嶋・啓太「それは嫌ですっ」←きっぱり(爆)
海野「あはははは、君たちホントに……」
和希「おいこらそこの３人っ！ちょっとはこっちの話も聞けよっ!!」
海野「遠藤くん？」
啓太「和希？」
成瀬「割り込んでごめんなさい先生。啓太にさっきから何回か声をかけて
　　　たんだ。ちょっと話を聞いてあげてくれる？」
啓太「俺？」
西園寺「そうだ。お前だ」
啓太「はい、何ですか？」
篠宮「お前と中嶋からの年賀状なんだがな、誰のところにも届いていない
　　　んだ」
中嶋「それはさっき言っただろう。こいつはちゃんと作っていた、とな」
岩井「だったら何故……海野先生にだけ届いたんだろう……」
中嶋「……なにやら、今日はじめて理性的な発言を聞いた気がするな」
啓太「だけど年賀状って……作ったのが前すぎて記憶にないかも……」
和希「作ったのは前でも出したのは、たかだか３カ月前だろう」
成瀬「それって十分すぎるくらい前だと思うけど(苦笑)」
啓太「うーん…………。作って……表書きも印刷して……。まとめて輪ゴ
　　　ムで止めて……。出しに行こうと思って……。……あれ？」
海野「あれ？」
啓太「あーっ!!」
西園寺「わかったのかっ!?」
海野「うんうん。そうだった。今日ちゃんともって来たよ～」
七条「もってきた、ですか？」←片眉が跳ね上がる
海野「うん」←コートのポケットをごそごそ
丹羽「どういうことだよ」
啓太「クリスマスのちょっと前かなあ。海野先生がうちに来たんだよ」
中嶋「……ああ、そういえば特許に強い弁護士を、というんで３人ばかり
　　　紹介したな」
啓太「あの時ですよっ、出かけるついでに出そうと思って下駄箱の上に
　　　置いといた年賀状」
海野「僕が間違えて一緒にもって帰っちゃったんだ。上に書類を置いた
　　　　からだねぇ。はい、えーっとこれが西園寺くんで……、こっちが七条
　　　　くん……」
啓太「先生、あの時ポストに入れておくって(汗)」
海野「うん。でもここで会うメンバーのは直接手渡しする方がいいかなーっ
　　　て思ったんだよね～？」
丹羽「……花見なんかにならなけりゃな」
七条「つまり年明け早々に飲み会があれば、僕たちはこんなに心配する
　　　必要もなかった、ということですね」
和希「って、悪いのは俺かよ(憮然)」
成瀬「うーん、和希はねぇ、年明けからこっち、ほとんど日本にいなかった
　　　んだよ。仕事もあったし、僕が全豪オープンで勝ち進んだりしたから」
和希「２月は２月で新入生候補者を見に行ったりしないといけなくて、１月
　　　２月で家に帰ったのって５日くらいしかないんだぞ」
西園寺「なるほど。５日も家にいた訳だ」
七条「飲み会なんて準備を入れても半日かからない気がするのですが」
丹羽「だったら十分時間はあったな。どうせ掃除や料理は成瀬がするんだ
　　　ろうしな」
和希「いや確かに料理は成瀬さんに作ってもらいましたけどっ」
成瀬「献立とかレイアウトとか、いろいろ考えてたんだよ、和希は。花見の
　　　飲み会ははじめてだったしね」
中嶋「ああ……。ようやく状況が見えてきたぞ。つまり遠藤がいつもの通り
　　　新年に飲み会をやっていれば、俺たちはこんな謂れのない非難をあ
　　　びることもなかったわけだ」
西園寺「端的に言えばそういうことだな」
啓太「えーっと、皆さんが俺のことを心配してくださってたのはよくわかりま
　　　　した。本当に有難うございます。皆さんにこんなに思って頂いて、俺
　　　は幸せ者なんだってよくわかりました。だからもうあんまり和希を責
　　　めないでやってください」
和希「けぇたあ……。オニイチャン嬉しいぞ……(Ｔ＾Ｔ)」
啓太「お正月の飲み会じゃなくなったけど、ここから見える桜はすごくきれ
　　　いだし、桜のお花見だって楽しいですよ？」
篠宮「そうだな。今、気がついたが伊藤のいう通りだ」
七条「元はと言えば海野先生のお茶目が招いたことですしね」
西園寺「啓太の無事が確かめられたのだから、わたしとしてももう言うこと
　　　はない。啓太と一緒に桜を楽しもう」
丹羽「へへっ。啓太のことばかりで誰も桜なんて見ちゃいなかったんだぜ」
啓太「……それはもったいなさすぎです！」
海野「ホントに見事な枝垂れ桜だよねえ」
岩井「ああ……。ソメイヨシノよりわずかに色が濃くて、ところどころに見え
　　　　る浅い緑の葉が花色をひきたてている。こんな美しい花を、啓太に
　　　　言われるまで見ていなかった自分を恥じる……」
成瀬「さあみんな、用意ができたから焼鶏を切ろうよ。せっかく啓太ができ
　　　たてを持ってきてくれたんだから、少しでもあったかいうちに。ね？」
啓太「そうですよ。美味しいうちに食べてください♪」
丹羽「おっしゃー。俺に任せろ」
海野「あー。ずるいー。僕も切りたーいー」
丹羽「んじゃ１匹ずつな」
七条「海野先生がやると、切り分けるというより解剖みたいになりそうです
　　　が」
成瀬「じゃあふたりにお願いしようかな。中央のテーブルに用意したので」
篠宮「さ、卓人。水分を含んだものを少し食べた方がいい」
七条「僕はまずプリンパイでしょうか」

成瀬「あ、和希。ちょっと……」
和希「なんですか成瀬さん。こんな隣の部屋までひっぱってきて」
成瀬「啓太が遅れてきた件なんだけど」
和希「遅れたのは中華街に行ってたからでしょう？」
成瀬「啓太たちは『２０分』遅れただけって言ってた」
和希「それは啓太の勘違いでしょう。現にほかのメンバーはちゃんと来て
　　　るんだし」
成瀬「だけどね。君たち、啓太の年賀状の件で話し合うのに、１時間早く
　　　集まったんじゃなかったっけ」
和希「…………あ…………」
成瀬「海野先生だって言ってたよ。『今日は早く出たのに』って。まあ今の
　　　ところ誰も気づいてないみたいだけどね」
和希「いいですか、絶対にこのことを連中に気づかれないようにしてくださ
　　　いよ！　ぜったいですからねっ！！

成瀬の言葉通り、すでに酒の入っていた連中が気がついたのは、ずっと
ずっと後のことになる。
だが成瀬の口を封じるのに和希が翌日の仕事を休んだのは、誰も知らな
い。はず。